상감마마, 평양에 머물다… 조정은 ‘임시 수도 모드’로 급히 간판 교체
한양은 멀고 왜군은 가깝다… 평양 관아에 지도·장계·한숨이 삼겹으로 쌓이다
선조께서 평양에 머무르셨다. 실록의 문장은 짧게 “상이 평양에 있었다”고 적었지만, 그 한 줄 안에는 도성 상실의 충격, 피란길의 먼지, 그리고 앞으로 어찌할 것인가 하는 조정의 두통이 통째로 들어 있다.
평양 관아는 하루아침에 임시 조정의 심장부가 되었다. 어제까지 지방 관아였던 곳이 오늘은 나라의 운명을 의논하는 회의장이 되었으니, 문지방도 놀라 삐걱거렸을 지경이다. 어느 서리는 ‘먹을 갈기도 전에 장계가 먼저 쌓인다’며 붓을 쥔 손을 털었다고 한다.
신하들은 군량과 병력, 민심과 명나라 원병 문제를 놓고 바삐 움직였다. 그러나 바쁘다는 말이 곧 해결된다는 뜻은 아니어서, 회의장 안의 얼굴들은 대체로 종이보다 희고 먹보다 어두웠다. 춘추관 편집부는 이를 ‘조정 표정 흑백판’이라 부르려다 품위를 생각해 참았다.
평양 백성들도 복잡한 마음으로 임금의 체류를 바라보았다. 임금이 가까이 있다는 사실은 든든했으나, 그 임금이 피란길에 있다는 사실은 전쟁이 얼마나 심각한지 알리는 북소리와도 같았다. 저잣거리에서는 ‘나라님도 여기 계시니 평양 쌀독은 이제 국가 중요 시설’이라는 농담 반 걱정 반의 말이 돌았다.
오늘의 평양 체류는 단순한 머묾이 아니었다. 무너진 전열을 다시 세우고, 흩어진 마음을 묶고, 북쪽에서라도 나라의 숨을 이어가려는 고단한 버티기였다. 실록은 담담히 적었지만, 현장에 있던 사람들의 속은 결코 담담하지 못했을 것이다.
서얼 출신 금군 허통 논의… ‘신분 장벽’도 전쟁 앞에선 문고리 흔들린다
상이 대신들에게 서얼 출신 금군을 허통시켜 부장에 제수하는 일을 의논하라고 전교하였다. 전쟁이 닥치니 평소 높던 신분의 담장도 살짝 금이 가기 시작한 셈이다. 금군들 사이에서는 ‘칼끝은 적을 보는데, 신분장은 아직 족보를 본다’는 말이 돌았을 법하다.
대신들은 서얼을 허통시키는 것만으로도 큰 영광이라며, 아직 공을 세우지도 않았는데 곧장 서경을 요구하는 벼슬을 주는 것은 온당치 않다고 아뢰었다. 허통 뒤 내금위에 제수하는 정도로도 충분히 고무될 것이라는 의견이었다. 쉽게 말해 ‘문은 열어 주되, 대청마루 상석까지 단숨에 앉히진 말자’는 조심스러운 절충안이다.
춘추관이 보기에도 이 논의는 전쟁기의 묘한 풍경이다. 나라가 위급하니 인재가 필요하고, 인재가 필요하니 오래된 관습도 슬쩍 시험대에 오른다. 다만 조정의 개혁은 늘 말보다 느리니, 서얼 금군들의 마음은 말발굽보다 더 조급했을 것이다.
예조, 영숭전에 제사 청하다… 피란 중에도 조상께 보고는 해야 하는 법
예조가 평양의 영숭전에 제관을 보내 제사하고 고유하자고 청하니, 상이 윤허하였다. 전쟁통에도 예법의 촛불은 꺼지지 않았다. 피란 보따리가 아무리 급해도, 조상께 ‘지금 사정이 이러합니다’ 하고 아뢰는 절차는 조선 조정의 중요한 숨결이었다.
관원들은 병서와 군량 장부 사이에 제례 절차까지 챙겨야 했다. 한 예조 관원은 ‘왜군은 남쪽에서 오고, 제문은 붓끝에서 나오니, 오늘도 손이 둘로는 모자라다’고 했을 법하다. 그러나 이런 의식은 단순한 형식이 아니라 흔들리는 왕실의 정통성을 붙잡는 끈이었다.
저잣거리 백성들은 이를 두고 ‘살림이 어려워도 제사는 챙긴다더니, 나라 살림도 마찬가지’라며 고개를 끄덕였을 것이다. 춘추관 편집부도 한마디 보탠다. 전쟁 중의 제례란 배부른 여유가 아니라, 무너지는 집안에서 족보와 신주를 먼저 챙기는 절박함이다.
강원 감사 유영길, 모인 군사 해산시켜 추고 청구… ‘적은 안 왔지만 정신줄은 왜 풀었나’
비변사가 강원 감사 유영길을 추고하자고 청했다. 이유는 적이 아직 경내에 들어오지 않았는데도, 감사로서 인심을 진정시키기는커녕 이미 모인 군사들마저 남김없이 해산시켰다는 것이다. 전쟁 중 군사 해산은 횃불을 들고 있다가 바람이 분다고 스스로 끄는 일과 비슷하다.
비변사는 중한 형률로 다스려야 마땅하지만 나라 일이 급하니 당장 체파하기는 어렵고, 우선 추고하게 한 뒤 직무는 계속 보게 하자고 아뢰었다. 조정의 속내는 분명했다. ‘혼내야 하지만, 지금은 일할 사람도 모자라니 혼내면서 쓰자’는 전쟁형 인사 운영이다.
강원도의 백성들 입장에서는 이 소식이 달갑지 않았을 것이다. 왜군이 오지 않았다는 사실은 다행이지만, 그래서 군사를 흩어도 된다는 뜻은 아니기 때문이다. 춘추관은 오늘의 교훈을 이렇게 적는다. 적이 보이지 않을 때야말로 관원의 간담이 먼저 보여야 한다.
홍문관, 김공량 처벌 강력 청구… 시장 민심까지 들끓은 ‘궁시 스캔들’ 폭발
홍문관 부제학 홍인상과 여러 관원들이 김공량의 처벌을 강하게 청했다. 그들은 김공량이 일개 천례에 불과한데도 국가에 죄를 지었으며, 궁시를 둘러싼 비난과 시장 사람들의 원망, 뇌물과 옥사 거래의 비방까지 일어났다고 아뢰었다. 실록의 문장만 봐도 조정 회의장의 온도가 꽤 올라갔음을 알 수 있다.
상소의 기세는 매서웠다. 홍문관은 김공량 하나가 나온 뒤로 조정의 시비와 인물의 진퇴에까지 간섭하지 않는 것이 없었다고 비판했다. 어느 관원은 속으로 ‘왜군도 골치 아픈데 궁중 비리 장부까지 펼쳐야 하느냐’며 머리를 감쌌을지 모른다.
더 무서운 대목은 민심이다. 많은 사람들이 이를 갈며 김공량을 죽여야 인심도 안정되고 왜구도 평정할 수 있다고 말한다는 내용까지 올라왔다. 물론 왜구 평정이 한 사람 처벌로 끝날 리는 없지만, 그만큼 민심의 분노가 전쟁의 불길과 함께 타올랐다는 뜻이다.
춘추관 편집부는 이 사건을 ‘전쟁 중 내부 청소 특집’으로 분류한다. 바깥의 적을 막으려면 안의 원망도 다스려야 한다. 성문 밖 칼날만 무섭다고 생각하면, 성문 안에서 썩은 냄새가 먼저 사람들을 쓰러뜨릴 수 있다.